La maladie de Parkinson est un trouble neurologique complexe qui affecte principalement les capacités motrices des personnes qui en souffrent. Bien que les symptômes puissent varier d’une personne à l’autre, il existe quatre signes cardinaux qui caractérisent cette affection. Voici les quatre symptômes clés, ainsi que d’autres aspects de la maladie de Parkinson, afin de mieux comprendre cette condition et ses impacts.
Les quatre signes cardinaux de la maladie de Parkinson
La maladie de Parkinson se manifeste principalement par quatre symptômes moteurs majeurs, communément appelés les « signes cardinaux ». Voyons chacun d’entre eux plus en détail :
1. La bradykinésie
La bradykinésie se traduit par un ralentissement ou une interruption constante des mouvements physiques. Les personnes atteintes de la maladie de Parkinson ont du mal à initier et à exécuter leurs mouvements, ce qui les fatigue rapidement et affecte leur coordination. Environ 80 % des patients présentent ce symptôme dès les premiers stades de la maladie.
2. L’instabilité posturale
L’instabilité posturale se caractérise par une incapacité à maintenir une posture droite et équilibrée. Cela peut avoir un impact important sur l’équilibre et la mobilité, augmentant ainsi les risques de chutes. Ce symptôme est généralement un signe d’une maladie plus avancée.
3. La rigidité
La rigidité se manifeste par une raideur musculaire et une résistance au mouvement ou à la pression appliquée. Elle tend à affecter un côté du corps avant de se généraliser. Les signes caractéristiques incluent une posture voûtée, une réduction du balancement des bras lors de la marche et une « main striée » (un « verrouillage » des phalanges et des articulations de la main).
4. Les tremblements
Les tremblements sont des mouvements incontrôlables des bras, des mains, des pieds, de la mâchoire, de la langue et des lèvres. Ils apparaissent généralement d’un seul côté du corps et surviennent au repos, s’atténuant lors de l’activité.
Les symptômes cognitifs de la maladie de Parkinson
Outre les symptômes moteurs, la maladie de Parkinson peut également avoir un impact sur les fonctions cognitives. Entre 24 % et 31 % des personnes atteintes de la maladie de Parkinson présentent un déclin cognitif, également connu sous le nom de démence de Parkinson.
Les principaux symptômes cognitifs incluent :
- Difficultés de concentration et d’accomplissement des tâches
- Problèmes de mémoire
- Troubles de l’attention
Ce déclin cognitif peut se développer progressivement ou de manière rapide. La démence de Parkinson est un type de démence à corps de Lewy, causée par des dépôts de la protéine alpha-synucléine dans le cerveau. Elle peut avoir un impact important sur la qualité de vie et l’autonomie des personnes atteintes.
En outre, la maladie de Parkinson peut entraîner des troubles psychotiques, tels que des hallucinations visuelles, chez 20 à 40 % des patients sous traitement médicamenteux. Ces symptômes psychotiques peuvent s’aggraver avec le temps et conduire au développement de la démence de Parkinson.
Les symptômes moteurs de la maladie de Parkinson
La maladie de Parkinson peut également avoir des répercussions sur les mouvements et la motricité des personnes atteintes. Ces symptômes peuvent être divisés en différents types : ceux affectant la tête ou le visage (craniofaciaux), les mouvements oculaires (visuels), le système musculo-squelettique et la capacité à marcher (démarche).
Symptômes craniofaciaux
Parmi les symptômes affectant la tête et le visage, on peut citer :
Dysphagie : difficulté à avaler correctement
Hypersalivation
Dysarthrie hypokinétique : incapacité à coordonner les muscles pour respirer et parler
Hypomimie (visage masqué) : incapacité à produire des expressions faciales
Hypophonie (voix faible) : voix sourde, essoufflée ou monocorde
Symptômes visuels
La maladie de Parkinson peut également affecter le système visuel et les mouvements oculaires, entraînant :
Vision floue
Saccades hypermétrique : mouvements oculaires rapides et imprécis
Diminution de la sensibilité aux contrastes
Trouble de la convergence : difficulté à focaliser sur les objets proches
Trouble du réflexe vestibulo-oculaire : incapacité à maintenir le regard lors de mouvements de la tête
Apraxie d’ouverture des paupières : incapacité à ouvrir volontairement les yeux après les avoir fermés
Symptômes musculo-squelettiques
D’autres impacts sur les systèmes musculaire et squelettique incluent :
Camptocormie (syndrome de la colonne pliée) : flexion anormale du dos en position debout ou en marche
Dystonie : contractions musculaires involontaires provoquant des mouvements répétitifs et torsadés, pouvant affecter la posture
Cyphose et scoliose : différents types de courbures de la colonne vertébrale
Micrographie : incapacité à effectuer des mouvements fins, affectant l’écriture et la parole
Myoclonies : périodes récurrentes de contractions et de secousses musculaires involontaires
Troubles de la marche
Les changements dans la façon de marcher, appelée « démarche parkinsonienne », se caractérisent par :
Démarche à petits pas, avec un arrêt soudain ou un « gel » de la marche
Festination : tendance à accélérer et à raccourcir les mouvements répétitifs
Les symptômes non moteurs de la maladie de Parkinson
La maladie de Parkinson ne se limite pas aux symptômes moteurs. Elle peut également avoir des répercussions sur de nombreuses autres fonctions corporelles, affectant la digestion, la santé mentale, le sommeil et d’autres processus physiologiques.
Impact sur la santé mentale
La maladie de Parkinson peut avoir un impact significatif sur la santé mentale, notamment :
Anxiété : sentiment intense et constant d’inquiétude et de peur, souvent associé à la dépression
Apathie : manque persistant d’intérêt ou d’enthousiasme pour les activités, perte de motivation et d’expression émotionnelle
Dépression : sentiment persistant de tristesse, de perte d’intérêt pour les activités et d’humeur morne, affectant la vie quotidienne
Troubles du sommeil
Les perturbations du sommeil sont également une caractéristique commune de la maladie de Parkinson. Environ 64 % des personnes atteintes de cette affection souffrent de troubles du sommeil, tels que :
Somnolence excessive pendant la journée
Insomnie : incapacité à s’endormir ou à rester endormi
Trouble comportemental en sommeil paradoxal (RBD) : mouvements corporels excessifs pendant le sommeil paradoxal (stade du rêve)
Syndrome des jambes sans repos (RLS) : envie irrépressible de bouger les jambes, surtout la nuit, perturbant le sommeil
Dysfonctionnements autonomes
La maladie de Parkinson peut également affecter diverses fonctions autonomes (involontaires) du corps, notamment :
Constipation : difficulté à vider complètement les intestins
Hyperhidrose : transpiration excessive
Dysphagie : difficulté à mâcher correctement les aliments
Hypotension orthostatique : chute de la pression artérielle lors du lever, pouvant entraîner des évanouissements
Dysfonctions sexuelles : diminution du désir sexuel, dysfonction érectile, hyper- ou hypoactivité sexuelle, sécheresse vaginale
Enfin, d’autres symptômes peuvent inclure une perte de l’odorat et des douleurs diverses affectant jusqu’à 46 % des personnes atteintes de la maladie de Parkinson.
Quand consulter un professionnel de santé ?
Si vous soupçonnez que vous ou un proche pourriez être atteints de la maladie de Parkinson, il est important de consulter un professionnel de santé dès que possible. Même après un diagnostic, il faut prendre rendez-vous en urgence si vous présentez :
- Des symptômes cognitifs (difficultés de concentration, de mémoire, etc.)
- Des problèmes d’alimentation, notamment des épisodes de fausse-route ou de suffocation
- Des signes d’infection urinaire (brûlures, fièvre, mictions fréquentes)
- Une aggravation soudaine ou un changement dans le schéma des symptômes
- Une douleur importante
N’hésitez pas à poser ces questions à votre professionnel de santé :
- Comment les symptômes de la maladie de Parkinson évoluent-ils avec le temps ?
- À quelle fréquence dois-je consulter ?
- Ai-je besoin de rencontrer des spécialistes ?
- Quels traitements sont disponibles pour la maladie de Parkinson ?
La maladie de Parkinson est une affection complexe qui se caractérise principalement par quatre signes cardinaux : la bradykinésie, l’instabilité posturale, la rigidité et les tremblements. Cependant, cette maladie peut également avoir des répercussions sur les fonctions cognitives, motrices et autonomes du corps. Il est essentiel de consulter rapidement un professionnel de santé si vous soupçonnez être atteint de cette maladie afin d’obtenir un diagnostic et un traitement adaptés.
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