L’addiction à l’alcool, également connue sous le nom de troubles de l’usage de l’alcool, est une maladie mentale chronique qui affecte le jugement, les comportements et la santé physique d’une personne. Il peut être difficile de reconnaître la différence entre une consommation d’alcool non nocive et une addiction à l’alcool. Cependant, certains traits physiques et comportementaux peuvent indiquer que l’alcool affecte négativement la santé d’une personne.
Signes d’une addiction à l’alcool
L’addiction à l’alcool est une maladie chronique caractérisée par des périodes de sobriété et de rechute. Les personnes souffrant de cette maladie présentent souvent les signes suivants :
- Symptômes de sevrage
- Difficulté à réguler la consommation d’alcool
- Développement de la tolérance (il faut plus d’alcool pour ressentir les effets)
- Difficulté à prendre des décisions éclairées ou à contrôler les comportements
D’autres signes de troubles de l’usage de l’alcool sont liés à la fréquence de la consommation, aux habitudes de consommation et à son impact sur les relations, que nous examinerons plus en détail ci-dessous.
Âge des personnes atteintes de troubles de l’alcool
Bien qu’il soit courant que les jeunes consomment de l’alcool, les troubles de l’usage de l’alcool ne surviennent généralement qu’après l’âge de 30 ans.
Fréquence de la consommation d’alcool
Bien que la consommation d’alcool puisse varier d’une personne à l’autre, l’addiction à l’alcool se caractérise par une consommation de grandes quantités d’alcool sur de longues périodes. Pour certaines personnes, cela peut se traduire par la consommation de plusieurs verres en peu de temps, plusieurs jours par semaine. Pour d’autres, cela peut signifier la consommation de quelques verres tous les soirs pendant des périodes prolongées:
- Pour les hommes, l’abus d’alcool est défini comme la consommation de plus de quatre verres en une journée ou de plus de 14 verres par semaine.
- Pour les femmes, l’abus d’alcool est défini comme la consommation de plus de trois verres en une journée ou de plus de sept verres par semaine.
- L’ivresse ponctuelle est définie comme la consommation de quatre verres ou plus en deux heures pour les femmes et de cinq verres ou plus en deux heures pour les hommes.
Habitudes de consommation d’alcool
Les habitudes de consommation d’alcool peuvent varier d’une personne à l’autre. En général, les personnes à risque de troubles de l’usage de l’alcool consomment de l’alcool régulièrement et ressentent des envies lorsqu’elles n’en consomment pas. Elles consacrent souvent du temps et de l’argent à essayer d’obtenir de l’alcool et continuent à boire malgré les effets néfastes sur leur santé. À un moment donné, il y a généralement une transition de la simple consommation d’alcool à la consommation compulsive.
Malgré des tentatives récurrentes de trouver et de consommer de l’alcool, les personnes atteintes de troubles de l’usage de l’alcool peuvent également traverser des périodes au cours desquelles elles essaient de réduire ou d’arrêter de boire. Il est courant que les personnes sachent qu’elles veulent arrêter de boire, mais qu’elles soient submergées par leur dépendance et découvrent qu’elles sont incapables de cesser de boire.
Relations et travail
La plupart des personnes atteintes de troubles de l’usage de l’alcool connaîtront une incidence négative sur leurs relations. Elles auront probablement des difficultés avec leur famille et leurs amis et pourraient éprouver des problèmes au travail. Malgré un isolement accru et une séparation des êtres chers, les personnes atteintes de troubles de l’usage de l’alcool continuent de boire. Elles peuvent également réduire leur participation à des événements sociaux et s’isoler progressivement.
Raisons de boire
Les personnes consomment de l’alcool pour diverses raisons. Certaines peuvent l’utiliser pour faire face à une situation difficile, comme une maladie mentale ou médicale. Pour d’autres, la consommation d’alcool est apprise par la culture familiale ou est génétique. La dépendance à l’alcool peut également se développer à partir d’une faible estime de soi ou d’un désir d’être socialement accepté. Bien qu’elle ait de nombreuses causes possibles, les effets physiologiques du sevrage alcoolique peuvent être suffisants pour que certaines personnes continuent de boire intensivement et commencent un cycle dangereux.
Symptômes : Comment l’alcool vous fait-il sentir ?
L’alcool est souvent associé à l’euphorie, ce qui conduit les gens à boire de manière récréative. Cependant, une consommation excessive d’alcool peut avoir un impact significatif sur la santé et la sécurité d’une personne. Les symptômes courants associés à la consommation d’alcool comprennent :
- Fatigue
- Faiblesse
- Soif
- Maux de tête
- Étourdissements
- Transpiration
Il existe également un risque accru de blessures par noyade, actes violents et accidents de la route. À long terme, l’abus d’alcool peut entraîner des maladies physiques qui affectent le foie, telles que l’hépatite alcoolique et la cirrhose. Il s’agit de maladies graves pouvant entraîner une incapacité ou la mort. Des recherches montrent également un lien entre une consommation excessive d’alcool et les maladies cardiaques, les maladies respiratoires et le cancer.
L’abus d’alcool est corrélé à la maladie mentale
L’abus d’alcool est fortement associé à des troubles mentaux tels que la dépression, l’anxiété, les troubles cognitifs et la toxicomanie.
Étapes à suivre pour repérer les signes chez les autres
La plupart des personnes atteintes de troubles de l’usage de l’alcool ne cherchent pas de traitement par elles-mêmes. Étant donné le taux de mortalité élevé associé aux troubles de l’usage de l’alcool, les amis et les membres de la famille peuvent jouer un rôle important en aidant les personnes atteintes de cette maladie à accéder aux soins dont elles ont besoin. Voici quelques étapes que vous pouvez suivre si vous pensez que quelqu’un que vous connaissez pourrait être atteint de troubles de l’usage de l’alcool :
- Approchez-les avec compassion, sans jugement.
- Utilisez des déclarations de type « Je » autant que possible. Par exemple, « Je suis inquiet pour ta santé lorsque tu bois tous les soirs », plutôt que « Tu bois toujours et tu te tues ».
- Fournissez une aide pratique, comme trouver des professionnels de la santé mentale ou des établissements de traitement.
- Soyez prêt à ce que la personne rejette votre préoccupation ou vos offres de soutien.
- Cherchez du soutien pour vous-même auprès de groupes de soutien ou d’un professionnel de la santé mentale.
La plupart des personnes ne cherchent pas de traitement
Moins de personnes recherchent un traitement pour l’addiction à l’alcool que pour toute autre maladie mentale. Cela signifie que la famille et les amis peuvent jouer un rôle important en aidant les personnes à accéder aux soins dont elles ont besoin.
Étapes à suivre si vous abusez de l’alcool
Si vous remarquez des signes de troubles de l’usage de l’alcool chez vous, en fonction de la quantité d’alcool que vous consommez quotidiennement ou hebdomadairement, ou si vous utilisez l’alcool comme mécanisme de coping pour faire face aux défis de la vie, parlez-en à un professionnel de la santé. Il pourra vous orienter vers un professionnel de la santé mentale ou vous aider à élaborer un plan de traitement. Consulter un professionnel de la santé mentale et médicale offre une approche globale pour réduire ou éliminer la consommation d’alcool.
Contacter un professionnel de la santé mentale
Un professionnel de la santé mentale peut vous aider à reconnaître si vos habitudes sont préoccupantes. S’il s’avère que vous abusez de l’alcool, un professionnel de la santé mentale travaillera avec vous pour élaborer un plan de traitement qui inclut une approche efficace de traitement de l’alcoolisme, telle que la thérapie cognitive et comportementale. Suivre une thérapie peut également vous aider à atteindre vos objectifs de traitement et vous offrir un soutien et une occasion d’apprendre des mécanismes de coping sains pour remplacer l’alcool.
Contacter un professionnel de la santé
Un professionnel de la santé surveillera votre état de santé physique pendant que vous suivez un plan de traitement. Un professionnel de la santé peut également vous prescrire des médicaments pour vous aider à réduire votre consommation d’alcool. Ces médicaments agissent en réduisant les envies, en atténuant les symptômes et en provoquant des effets secondaires intolérables en cas de consommation d’alcool.
L’addiction à l’alcool, cliniquement appelée « troubles de l’usage de l’alcool », est une maladie chronique dans laquelle les personnes ressentent des symptômes de sevrage, ont du mal à réguler leur consommation, développent une tolérance et ont du mal à prendre des décisions éclairées ou à contrôler leurs comportements. Elle affecte souvent la santé, les relations et le travail d’une personne, mais celle-ci continue de boire intensivement malgré ces impacts négatifs. Si vous pensez que vous ou quelqu’un que vous connaissez pourriez souffrir de troubles de l’usage de l’alcool, demandez l’aide d’un professionnel de la santé mentale et médicale pour discuter des ressources et des options de plan de traitement.
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