9 effets néfastes de l’apnée du sommeil sur votre santé
Voici les 9 effets les plus néfastes de l'apnée du sommeil sur votre bien-être, vous permettant ainsi de mieux comprendre l'importance d'un traitement adapté.
L’apnée du sommeil est un trouble du sommeil grave qui peut avoir des répercussions désastreuses sur votre santé globale. Lorsque vous dormez, votre respiration s’interrompt de manière répétée, privant votre corps d’oxygène vital. Cette privation d’oxygène entraîne toute une cascade de problèmes de santé qui peuvent être potentiellement mortels si elle n’est pas prise en charge. Voici les 9 effets les plus néfastes de l’apnée du sommeil sur votre bien-être, vous permettant ainsi de mieux comprendre l’importance d’un traitement adapté.
Somnolence excessive diurne
L’un des symptômes les plus courants de l’apnée du sommeil est la somnolence excessive pendant la journée. Lorsque votre sommeil est constamment interrompu, votre corps n’a pas la possibilité de se reposer correctement. Cela se traduit par une fatigue chronique qui peut vous faire vous endormir à des moments inappropriés, comme lorsque vous conduisez. Cette somnolence peut également nuire à votre mémoire, à vos capacités motrices et à votre humeur, rendant les tâches quotidiennes plus difficiles. Les enfants atteints d’apnée du sommeil ont souvent du mal à se concentrer à l’école et peuvent présenter des problèmes de comportement.
Accidents vasculaires cérébraux et accidents ischémiques transitoires
L’apnée du sommeil non traitée augmente considérablement votre risque d’accident vasculaire cérébral (AVC) et d’accident ischémique transitoire (AIT). Lorsque vous cessez de respirer pendant votre sommeil, les niveaux d’oxygène dans votre sang diminuent, ce qui entraîne une diminution du flux sanguin vers le cerveau. À long terme, cette privation d’oxygène peut endommager les cellules cérébrales et provoquer un AVC, qui peut être mortel ou entraîner une paralysie partielle. Les AIT, quant à eux, sont des épisodes de blocage temporaire du flux sanguin vers le cerveau, qui peuvent annoncer un AVC à venir. Quel que soit le cas, les AVC et les AIT sont toujours des urgences médicales nécessitant une prise en charge rapide.
Problèmes cardiaques
L’apnée du sommeil a également un impact néfaste sur votre cœur et votre système circulatoire. Lorsque vous cessez de respirer, votre corps tente de compenser en augmentant votre pression artérielle. Cette hypertension artérielle élevée peut entraîner une athérosclérose, un durcissement et un rétrécissement des artères qui peut mener à une crise cardiaque. L’apnée du sommeil est également liée à l’insuffisance cardiaque, où le cœur n’est plus en mesure de pomper efficacement le sang, et à l’hypertension artérielle résistante au traitement, qui endommage les parois internes des artères. Tous ces problèmes cardiaques peuvent être mortels.
Risque accru de cancer
Des études récentes ont révélé que les personnes atteintes d’apnée du sommeil obstructive présentent un risque plus élevé de développer certains types de cancer, notamment le cancer du rein, le mélanome, le cancer du sein, le cancer de l’utérus, le cancer du poumon et le cancer colorectal. Bien que les mécanismes exacts ne soient pas encore totalement compris, les chercheurs soupçonnent que les perturbations du sommeil et le stress oxydatif causés par l’apnée du sommeil pourraient favoriser le développement de cellules cancéreuses.
Interaction avec la BPCO
L’apnée du sommeil et la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) sont deux affections qui se recoupent souvent, formant ce qu’on appelle le « syndrome de chevauchement BPCO-apnée du sommeil ». Lorsque ces deux maladies coexistent, le risque de problèmes cardiaques, d’hypertension artérielle, d’AVC et de décès prématuré augmente de manière significative. De plus, les personnes atteintes de ce syndrome sont également plus susceptibles de développer une hypercapnie (excès de dioxyde de carbone dans le sang) et une hypertension artérielle pulmonaire.
Diabète de type 2
Il existe un lien étroit entre l’apnée du sommeil, l’obésité et le diabète de type 2. En effet, plus de la moitié des personnes atteintes de diabète de type 2 souffrent également d’apnée du sommeil. Les perturbations du sommeil et les changements métaboliques causés par l’apnée du sommeil semblent jouer un rôle important dans le développement du diabète.
Maladie hépatique graisseuse
L’apnée du sommeil est également associée à la maladie hépatique graisseuse non alcoolique, dans laquelle des dépôts de graisse s’accumulent dans le foie. Les chercheurs ont observé que les patients atteints de maladie hépatique graisseuse présentaient un risque accru de développer une apnée du sommeil.
Obésité
L’obésité est considérée comme l’un des principaux facteurs de risque de l’apnée du sommeil. Lorsqu’une personne est en surpoids, les dépôts de graisse autour des voies respiratoires supérieures rétrécissent les voies aériennes, exacerbant ainsi les épisodes d’apnée. De plus, les perturbations du sommeil liées à l’apnée peuvent également perturber les hormones de l’appétit, favorisant ainsi la prise de poids.
Baisse de la libido
Les personnes atteintes d’apnée du sommeil, tant les hommes que les femmes, sont susceptibles de souffrir d’une baisse de la libido et de problèmes sexuels. Environ 23 % des hommes atteints d’apnée du sommeil présentent une faible activité sexuelle, souvent associée à des problèmes de dépression et de dysfonction érectile. Chez les femmes, le traitement de l’apnée du sommeil semble améliorer la fonction sexuelle.
Autres effets néfastes
En plus des problèmes de santé mentionnés ci-dessus, l’apnée du sommeil peut également entraîner d’autres complications, notamment :
- Troubles de la mémoire et de l’attention
- Risque accru de démence
- Complications pendant la grossesse (diabète gestationnel, hypertension, bébé de faible poids)
L’apnée du sommeil n’est pas un simple trouble du sommeil bénin. C’est une affection potentiellement mortelle qui peut avoir de graves répercussions sur votre santé globale. Des problèmes cardiaques, cérébrovasculaires, métaboliques et même cancéreux peuvent en découler si elle n’est pas prise en charge de manière adéquate. Il est donc essentiel de consulter un professionnel de santé dès que vous soupçonnez des symptômes d’apnée du sommeil, afin de bénéficier d’un traitement adapté et de réduire les risques pour votre santé à long terme.